L'intervista a Sandro Calvani, diplomatico e presidente del Consiglio scientifico dell'Istituto di diritto internazionale per la pace Giuseppe Toniolo, è stata realizzata da Francesco Anfossi e pubblicata sulla rivista italiana Famiglia Cristiana il 24 ottobre 2025.
Tradotto con Deepl.com – originale in italiano PDF
A ottant'anni dalla nascita delle Nazioni Unite, tra guerre, questioni di sovranità e crisi della legalità internazionale, il diplomatico Sandro Calvani difende lo spirito originario della Carta di San Francisco: "Non è l'ONU ad aver fallito, ma i Paesi che tradiscono le regole comuni. Pace e giustizia rinascono ogni giorno, nei volti dei bambini che sorridono nella stessa lingua".
di Francesco Anfossi
A ottant'anni dalla sua nascita, l'ONU sembra un gigante stanco, spesso ignorato dai potenti e impotente di fronte ai massacri di Gaza o all'aggressione russa in Ucraina. Eppure c'è chi, dopo una vita trascorsa all'interno delle Nazioni Unite, continua a credere nella sua missione originaria: costruire la pace e difendere la dignità umana. Sandro Calvani, Diplomatico, economista e docente universitario, tra i più autorevoli esperti italiani di cooperazione internazionale, è uno di loro. Per oltre trent'anni ha diretto programmi per l'ONU e altre agenzie globali in Asia, Africa e America Latina, occupandosi di sviluppo umano, lotta alla povertà, giustizia e narcotraffico. Oggi è consulente per organizzazioni internazionali e autore di numerosi saggi sul futuro della governance globale. È inoltre presidente del Consiglio Scientifico dell'Istituto G. Toniolo dell'Università Cattolica per il Diritto Internazionale della Pace. Per i lettori che desiderano approfondire i temi trattati nell'intervista, due dei suoi libri recenti sono utili: Senza False Frontiere (Senza False Frontiere, AVE 2021) e Protopia (Città Nuova, 2025). Abbiamo ripercorso con lui la storia e le sfide del Palazzo di Vetro, dalla sua nascita nel 1945 alle crisi del presente, tra guerre, sovranità e nuove speranze di pace.
Le Nazioni Unite sembrano aver perso gran parte della loro autorità e del loro prestigio di fronte a potenze vecchie e in crescita, come abbiamo visto nella vicenda di Gaza.
"Da ottant'anni, le Nazioni Unite – come dovrebbe essere chiaro dal loro nome – sono un'associazione di nazioni che desiderano essere unite per il bene di tutti. Pertanto, come qualsiasi dinamica di gruppo nel mondo, funzionano nella misura in cui i membri rispettano le regole che si sono dati. Attribuire debolezza al sistema delle Nazioni Unite è come squalificare il gioco del Monopoli, il poker, il calcio o un condominio semplicemente perché alcuni membri non rispettano le regole".
Nonostante le numerose denunce, i rapporti delle commissioni e la definizione di genocidio, il governo israeliano non è mai stato fermato, grazie al sostegno degli Stati Uniti.
“Sulle questioni più urgenti del momento, come i diritti umani, la Palestina, l'Ucraina e il narcotraffico, negli ultimi decenni meno di una dozzina di governi hanno deciso di fare a loro piacimento, ignorando le regole concordate e sottoscritte e non rispettando la volontà e le risoluzioni votate da altri 150 o 160 Paesi che hanno scelto la soluzione giusta. Quei Paesi che abbandonano l'inclusione, il diritto e la diplomazia si nascondono dietro la loro presunta volontà popolare o l'esigenza di "sicurezza nazionale". In realtà, lo chiamano suprematismo del "il mio Paese viene prima di tutto" o sovranità del "non prendiamo ordini dagli altri Paesi", ma queste sono forme di razzismo e imperialismo. Di fronte ai prepotenti, dovremmo almeno essere tutti d'accordo nel chiamare le cose con il loro nome. Chi rinuncia alla verità deve sapere che giustizia e pace non possono esistere nella menzogna.
Persino la giustizia delle Nazioni Unite sembra essere vanificata dall'arroganza delle potenze, a cominciare da Stati Uniti e Israele. E questo nonostante gli ordini severissimi della Corte Internazionale di Giustizia. Stiamo assistendo alla fine del diritto internazionale, sempre meno rispettato?
Il diritto internazionale rimane attuale e autorevole perché nessuno ha ancora proposto un sistema migliore. Ma bisogna riconoscere che l'efficacia della sua autorità sta diminuendo perché i prepotenti, invece di rispettare gli arbitri, vogliono respingere con la forza decisioni imparziali. Invece di accettare avvertimenti ed espulsioni, espellono gli arbitri. Se una o più nazioni negano il genocidio, il cambiamento climatico, l'efficacia dei vaccini, i diritti umani, i diritti di genere e i diritti migratori, non cambiano i fatti, li nascondono solo e rendono impossibile governare i beni comuni globali.
Il nuovo equilibrio di potere globale – con l'ascesa di potenze come Cina, India e la Russia di Putin – sta modificando la struttura interna dell'ONU. È concepibile una vera riforma dell'organizzazione?
“L'Assemblea delle Nazioni Unite del 2025 ha votato a larga maggioranza a favore della proposta di riforma, frutto di oltre un decennio di consultazioni, denominata UN80. L'Italia ha dato un contributo fondamentale a questo processo di trasformazione. La nuova ONU che nascerà nel 2025 ha perso molti dei segni della sua vecchiaia. Ma la sfida rimane la stessa dell'inizio: la buona volontà dei Paesi membri. I Paesi che si oppongono e ne cancellano i finanziamenti, dopo due anni di opposizione sterile e distruttiva, perderanno il diritto di voto, proprio come in un'assemblea condominiale.”
Lei lavora sul campo da anni, anche nei programmi delle Nazioni Unite contro la povertà e la droga. Secondo lei, quali agenzie delle Nazioni Unite sono davvero attive oggi e quali sopravvivono solo per inerzia burocratica?
I programmi delle Nazioni Unite e le agenzie specializzate più efficaci sono stati quelli che hanno goduto di ampio consenso, partecipazione e buona volontà tra i paesi membri, come l'OMS, la FAO, l'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni, programmi umanitari come il Programma Alimentare Mondiale, l'UNICEF e l'UNHCR. Insieme, questi programmi hanno liberato miliardi di persone dalla povertà, dall'ignoranza e dalle malattie, e oggi sono molto grati al sistema delle Nazioni Unite per averli salvati.
In qualità di ex alto funzionario delle Nazioni Unite, ritiene che un vero cambiamento sia possibile o che le potenze vittoriose del 1945 continueranno a bloccare qualsiasi progresso? In un mondo frammentato, dove nazionalismo e indifferenza sono in aumento, cosa rimane dello spirito originario della Carta di San Francisco? È ancora possibile credere nelle Nazioni Unite come "coscienza del mondo"?
Contrariamente alle aspirazioni della Carta delle Nazioni Unite di San Francisco, l'ipermercato e le ipodemocrazie stanno creando un'era di iperconflitti. Ma otto miliardi di persone possiedono certamente un'intelligenza collettiva e un senso di umanità comune, che si manifestano nella rinascita di reti di informazione, istruzione e cittadinanza attiva per il bene comune in tutto il mondo, al fine di superare gli iperconflitti. Soprattutto in Asia, che da sola ha più popolazione e risorse del resto del mondo messo insieme, si intravede una nuova volontà di dialogo e tolleranza. Le giovani generazioni sono consapevoli dell'impatto devastante della disuguaglianza di ricchezza, potere e opportunità, che pochi ipercapitalisti vorrebbero consolidare per governare il futuro dell'umanità da soli e a proprio vantaggio. Ma grazie alle moderne tecnologie e al potere dirompente dell'autenticità e della fraternità, le idee fondanti per un futuro di iperdemocrazia sono già state concepite e articolate in impegni umanisti e solidali, sostenuti da religioni e scienziati.
Sei ottimista sul futuro del Palazzo di Vetro?
La coscienza e la speranza del mondo possono essere temporaneamente soppresse, anche con grandi abusi contro milioni di persone, ma non possono essere spente per sempre; rinascono sempre nell'impegno quotidiano di miliardi di esseri umani. Li ho visti all'opera nelle strade delle periferie del mondo. La loro speranza e la loro coscienza di unire i destini delle nazioni in un futuro di pace, sviluppo e giustizia si possono leggere sui volti di miliardi di bambini. Tutti sorridono nella stessa lingua; quel sorriso è la nuova bandiera delle Nazioni Unite, e prevarrà con lo stesso spirito di San Francesco, quello di Assisi, non solo quello della California.
